২০১৭ সালের আজকের এই দিনে মেসি বার্সেলোনার হয়ে নিজের ৫০০তম গোল করেন!
২৩ এপ্রিল ২০১৭। লা-লীগায় মুখোমুখি দুই রাইভাল বার্সা মাদ্রিদ! লীগ রেসে টিকে থাকতে হলে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা মাদ্রিদের বিপক্ষে বার্সাকে জয় পেতেই হতো! আর হেরে গেলে মাদ্রিদ চলে যাবে নাগালের বাইরে! একদিকে লীগ রেসে টিকে থাকার লড়াই অন্যদিকে এ্যাওয়ে ম্যাচ! তার সাথে এল-ক্লাসিকোতে মেসির ৫ ম্যাচের গোল খরা নিয়ে বার্সা একটু চাপেই ছিলো।
একদিকে চলতে থাকে মাদ্রিদের একের পর এক আক্রমণ অন্যদিকে মেসিকে টার্গেট করে চলে একের পর এক রাফ ট্যাকেল! ২২ মিনিটে মার্সেলোর কনুইয়ের আঘাতে মেসির মুখ ফেটে রক্ত বেরোতে থাকে! কিন্তু সেই ফাটা মুখে টিস্যু নিয়েই মাঠে নেমে পড়েন মেসি।
২৮ মিনিটে ক্যাসেমিরোর গোলে লিড নেয় মাদ্রিদ! তবে খুব বেশি সময় লিড ধরে রাখতে পারেনি স্বাগতিকরা! এর পাঁচ মিনিট পরই মাদ্রিদের ডিফেন্ডারদের বোকা বানিয়ে কেইলর নাভাসের শেষ বাধা টপকে গোল করে মেসি! কেটে যায় এল ক্লাসিকোর গোল খরা, সমতায় ফেরে বার্সা! এল-ক্লাসিকোতে মেসির ২২তম গোল, একই সাথে ক্যারিয়ারের ৪৯৯ তম।
প্রথমার্ধ্ব সমতায় শেষ হলেও দ্বিতীয়ার্ধের ৭৩ মিনিটে ইভান রাকিতিচের বা পায়ের দুর্দান্ত গোলে আবারো লিড নেয় বার্সা! এর ঠিক চার মিনিট পরই মেসিকে ফাউল করে রামোস লাল কার্ড দেখলে মাদ্রিদ অনেকটা ব্যাকফুটে চলে যায়! ১০ জনের মাদ্রিদকে বার্সা চেপে ধরলেও গোলের দেখা পায়নি বরং সাব হয়ে নামা হামেস রদ্রিগেজের গোলে ৮৬ মিনিটে সমতায় ফেরে মাদ্রিদ, বার্নাব্যু মাতে উল্লাসে।
অন্যদিকে বার্সার ডাগআউটে সবার কপালে চিন্তার ভাজ! লিড নিয়েও ১০ জনের মাদ্রিদকে হারাতে না পারার আফসোস নিয়েই হয়তো মাঠ ছাড়তে হবে! হাতের মুঠো থেকে ফসকে যাওয়া ম্যাচের কারণেই হয়তো ছিটকে পড়বে শিরোপার লড়াই থেকে! কিন্তু প্রসঙ্গ যখন এল-ক্লাসিকো তখন লড়াই চালিয়ে যাওয়া চাই শেষ সেকেন্ড পর্যন্ত! আর বার্সার হাতে শুধু সেই পথটাই খোলা ছিলো।
শেষ বাশি প্রায় বাজতেই চললো! এমন সময় নিজেদের ডিবক্সের সামনে বল পেলো রবার্তো! নিলো একটা লম্বা রান; মড্রিচ, মার্সেলোকে পাশ কাটিয়ে গিয়ে থামলো ঠিক মাদ্রিদের ডিবক্সের সামনে! বল বাড়ালো আন্দ্রে গোমেজের কাছে! সাথে সাথে বাম পাশে খুব পরিচিত একটা রান নিলো জর্দি আলবা! ততক্ষণে ডিবক্সে পৌছে গেছে মেসি! এরপর চিরচেনা এক দৃশ্য; আলবার লো ক্রস, মেসির গোল! মাদ্রিদ আর সান্তিয়াগো বার্নাব্যুকে স্তব্ধ করে উচিয়ে ধরলেন নিজের পরিহিত ১০ নাম্বার জার্সি।
গ্যালারিতে থাকা দর্শকের মাথায় হাত, মাঠে লুটিয়ে পড়লেন মার্সেলো, বিক্ষুব্ধ রোনালদো! বার্নাব্যুতে এমন দৃশ্য কল্পনাও করা যায় না! আর সেটাই করে দেখালেন গোট লিও মেসি!
শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে মাদ্রিদকে হতাশ করে নিজের ৫০০ তম গোলের মাইলফলক আরো রঙিণ করে বার্নাব্যু থেকে ফিরে এলেন বিজয়ীর বেশে।